— Что это значит? — напрягся Мирослав.
— Это значит, что Время имеет способность менять суть людей и дарить им новые качества, о которых они не мечтали, но чуяли в тайнах судьбы эту тихую радость паденья в никуда и паренья над бездной, подобного вещему сну… и затем — пробужденья под новой звездой…
Астор загадочно глянул на Мирослава; правнук таращил на него глаза, осмысливая сказанное.
Затем Мирослав тяжко и решительно произнёс:
— Веды будут стоять до конца.
— Да, конечно, — невозмутимо ответил Астор. — И когда тот конец наступит, они вспомнят всё то, что тебе я сказал. Они не умрут в Небесах… А Земля — их предел, их простор, потому и погасят они письмена и энергию знаний в своих вольных сердцах, дабы эту стратегию Силы не вложить в рукояти мечей, что от Стигмула будут незримо тянуться к твоим сыновьям, дочерям и их внукам и правнукам. Свет — один, как ни бейся; и выход — в себе. Но и вход навсегда запечатан от лишних. Ты подумай о них — тех, кто будет сражён на полях, где рождались хлеба, а потом будут пепел и кровь…
Внезапно Мирослав содрогнулся и весь встрепенулся, как огромная птица. Он осознал суть сказанного.
— Я тебя понял, — тихо вымолвил Мирослав.
Он с минуту молчал, всё обдумывая и взвешивая.
Это внезапное безмолвие заполонил щебет птиц в зашумевшей листве.
Затем Мирослав вынес решение:
— Светозар — он Ведун, сотворит всё, как нужно. Он умеет менять направленья дорог.
— Да, мой брат уникален в своих озарениях, — добавил Астор.
Мирослав глянул на Астора и вдруг спросил:
— Почему же ты сразу к нему не явился, а решил для начала меня вдохновить этим дивом?
— Для того чтоб ты знал это всё изначально и себя не туманил ненужными думами; как-никак — ты ведь тоже мне правнук, по родству Светозара. Да и Рамаян хотел всё тебе рассказать…
Астор посмотрел на правнука, ожидая его дальнейших действий.
Мирослав помолчал и многозначительно произнёс:
— Да. Теперь понимаю… Мы сделаем всё, как велит Провидение. И да будет наш путь запечатан от рабов и кумиров.
Мирослав поднялся на ноги и издал оглушительный свист. Астор тоже встал, хотя этот свист его поднял бы сам. Они устремили взоры ввысь.
Прямо на них с небес опускалась огромная птица. Она развернулась и шумно осела в густую траву, хлопнув могучими крыльями.
Мирослав обратился к птице:
— Певун, возвести Светозару о завтрашней встрече с рассветом у Тайного Камня.
Певун заголосил и, взмыв над деревьями, скрылся из виду.
Мирослав, обдав Астора своим вольным взглядом, произнёс:
— А теперь — отдохнём; в моём доме уютно и тихо. Нам завтра предстоит обращение к Тайне.
И они направились к обители Мирослава.
…Ранним утром в туманной дымке, вздымавшейся над бескрайней травой, возникли четыре фигуры могучих людей. Эти люди приблизились к небольшому холму и остановились в нескольких шагах от громадного валуна, встав напротив него.
— Здесь, — произнёс Светозар, обращаясь к Астору.
Астор с пониманием отошёл в сторону от троих спутников. Эти трое стояли, глядя куда-то поверх холма…
Наконец вспыхнул отблеск зари, осветив это безмолвное загадочное пространство.
Мирослав обратился к стоявшему в центре исполину:
— Светозар, мы готовы.
Тот лаконично изрёк:
— Начали…
И все трое направили свои непоколебимые взгляды на громадный валун. Через некоторое время эта громада начала подниматься, она медленно воспарила над землёй и зависла в воздухе; а в том месте, где стояла эта монументальная глыба, что-то ярко сияло. Светозар шумно втянул в себя воздух, его очи воссияли; он, не мигая, смотрел на то, что светилось под Камнем. Это сияние вдруг всколыхнулось и изменилось, приняв правильную форму, — это была дивная книга, состоявшая из ослепительного света. Внезапно она вся точно вспыхнула, вышибив яркие золотистые лучи во все стороны; они простирались всё дальше, заполняя собой всё вокруг… Похоже, эта волшебная книга растворилась в бескрайнем пространстве, напоив его своей тайной сутью.
Затем громадная глыба, зависшая в воздухе, плавно опустилась на своё место. Трое Ведов облегчённо выдохнули.
Светозар, глядя куда-то в пространство, произнёс отрешённо и твёрдо:
— Отныне Тайное Знание не будет являться оружием; теперь эта Энергия — в каждом человеке…
Он взглянул на Астора и добавил:
— Наши люди продержатся…
И они продержались, пока не пришло время тайны…
В дыхании этих садов было что-то таинственное и великое, непостижимое и родное, завораживающее и манящее. Это действительно была Родина — та, которую никогда не оставишь и всегда опознаешь, даже если внезапно ворвёшься в ярый шквал оголтелой грозы с её непроглядными тяжёлыми тучами и шокирующими вспышками, озаряющими сознание и призывающими к снижению полёта и поиску жизненно важной среды. Но нынче — прекрасное утро, ясное синее небо, да и человек этот четырёхлетний держится просто прекрасно, не то, что два года назад, когда впервые поднялся на эту высоту и вертелся, вынуждая крепче сжимать когтистые лапы, чтоб не сорваться вниз. Да, этот мальчик действительно стоит полёта — от него исходит та сила, что поит всё живое, и крылья не чувствуют усталости, они сами несут вперёд, рассекая потоки прохладного воздуха, в котором сокрыто дыхание вечной жизни.
Орёл плавно пошёл на снижение. Мальчик, державшийся в его когтях, это почувствовал и радостно воскликнул:
— Ура, Синегор! Я вижу наш сад! Молодец, только не спеши, давай сделаем ещё один круг!